Conoce la conexión entre el TEPT y las pesadillas constantes
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La vida es una caja de sorpresas en la que las alegrías se alternan continuamente con las tristezas. A veces dichas tristezas son espantosas e inesperadas, generando en algunos casos lo que se denomina trastorno por estrés postraumático (TEPT). Suele establecerse entonces la conexión entre el TEPT y las pesadillas recurrentes que empiezan a sufrirse.
Un suceso súbito y terrorífico puede producir en una persona un trastorno psicológico debido a la gravedad de lo ocurrido. Hay personas que no superan el haber sufrido o presenciado un accidente de tráfico con muertos, o ser testigos, por ejemplo, de un suicidio. El TEPT suele tener como consecuencias las pesadillas, los pensamientos intrusivos y flashbacks del fatídico momento.
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La conexión entre el TEPT y las pesadillas: trastorno y soluciones
Normalmente, las personas diagnosticadas con TEPT incrementan considerablemente el número de pesadillas habituales, esas que todo el mundo tiene de vez en cuando. Todos estos recuerdos y alucinaciones vinculados al trauma vivido pueden producirse tanto durante el día como a lo largo de la noche. Cuando ocurre en el periodo nocturno se manifiestan en forma de pesadillas mientras que por el día suelen producirse los recuerdos intrusivos y flashbacks.
Aunque la mayor parte de las personas que pasan por un trauma terminan superándolo con el tiempo, si persiste, es posible que terminen diagnosticándoles un trastorno por estrés postraumático. A pesar de no estar en ningún tipo de peligro, ellas siguen pensando que sí y viven continuamente estresadas.
Falta de sueño
El trastorno por estrés postraumático hace que quienes lo sufren incrementen su excitación, convirtiéndose en más reactivos al entorno. Una característica que puede estar vinculada a la ansiedad. Estos síntomas provocan a veces dificultades a la hora de dormir, dando lugar al molesto insomnio.
Si bien la vinculación exacta entre el TEPT y las pesadillas aún es desconocida, se presume esta relación pues ambos muestran una actividad alterada en idénticas regiones del cerebro.
Se calcula que un 5% de los seres humanos sufre pesadillas. Sin embargo, aquellos que manifiestan los síntomas característicos del TEPT incrementan el porcentaje entre el 71% y el 96%. Es decir, la mayoría tiene pesadillas, sobre todo aquellos que padecían ansiedad o un trastorno relacionado con el pánico coexistentes.
En tales pesadillas se repite una y otra vez el hecho traumático que son incapaces de superar. Al despertarse les invade una sensación continua e intensa de ansiedad o miedo que les impide conciliar con facilidad el sueño; al repetirse a lo largo de la noche da lugar a la falta del descanso necesario; y al día siguiente generalmente sufren fatiga, irritabilidad o dificultades para concentrarse.
Posibles soluciones
Un tratamiento de TEPT dirigido por un profesional puede conseguir disminuir la frecuencia de las pesadillas vinculadas al hecho traumático. Cuando las pesadillas persisten a veces ayuda la terapia de ensayo de imágenes.
La técnica consiste en que aquellos que sufren las pesadillas intenten recordarlas y planteen un final alternativo mientras se encuentran despiertos. Este final será ensayado una y otra vez mentalmente con el fin de que piensen en él cuando se repita la pesadilla. Poco a poco el sueño perturbador irá desapareciendo.
