San Pedro Nolasco: fundador de los Mercedarios

San Pedro Nolasco es conocido como el fundador de la Orden de los Mercedarios. Nació en España, específicamente en Barcelona aproximadamente en el año 1189. Su festividad se celebra el 29 de enero.

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La vida de San Pedro Nolasco

Provenía de una familia caudalada y a los quince años de edad perdió a su padre. Realizó una peregrinación a la Virgen de Monserrat en donde le prometió a la Santísima Virgen que permanecería puro y no contraería matrimonio. Invirtió su fortuna para liberar a los cristianos de la terrible persecusión de la cual eran víctimas por parte de los mahometanos. En esa época muchos de ellos eran tomados como prisioneros y confinados a terribles cárceles.

Tal fue la fuerza que imprimió a esta misión que en 1218 se le apareció la Virgen María y le pidió que fundara una comunidad de religiosos para luchar contra este flagelo. El Obispo de Barcelona aprobó la iniciativa con los votos de castidad, pobreza, obediencia y luchar por la libertad de los cristianos.Con esta acción quedó demostrado el gran poder de la Santísima Virgen sobre San Pedro Nolasco y el extraordinario vínculo que manifestó en todo momento.

San Pedro Nolasco fue el Superior General de la Congregación, que vestía de blanco y llevaba una cruz grande en su pecho. El Rey don Jaime también aprobó la creación de esta congregación. Luego que fue liberada la ciudad de Valencia, el rey le ayudó a fundar en otras ciudades varias casas de los Mercedarios con lo cual su obra se multiplicó considerablemente.

Su espíritu de liberación para los cristianos lo llevó a varias partes del mundo, incluso a Argelia donde fue hecho prisionero por poco tiempo.

San Pedro Nolasco murió en la ciudad de Barcelona, España, a los 77 años de edad. Fue sepultado en el mismo convento que fundó. Logró recaudar gran cantidad de dinero para liberar a miles de cristianos. Fue canonizado en 1626 por el Papa Urbano VIII.

Retomando la misión de San Pedro Nolasco, la comunidad se dedica hoy en día a ayudar a personas que se encuentran en situación de cárcel, refugiados, exiliados.

Muchas iglesias alrededor del mundo se encuentran consagradas a San Pedro Nolasco, incluso en la Capilla Sixtina se encuentra su imagen.

Oración a San Pedro Nolasco

San Pedro Nolasco,
padre y fundador de la Familia Mercedaria,
tú viste el rostro del Señor en los cautivos,
oprimidos y perseguidos, tú sentiste,
en tu propio corazón el peligro grande
de todos ellos al perder la fe.
Concédenos descubrir, amar y servir
a los cautivos de hoy
y ayúdanos a vivir
el espíritu de Jesucristo.
Redentor del hombre, para que mediante
la entrega de nuestra vida
liberemos a nuestros hermanos
de cuanto los oprime y
los conduzcamos a la libertad de los hijos de Dios.

AMÉN

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