Tránsito de Mercurio 2019: un evento celestial raro
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El 11 de noviembre, seremos testigos de el Tránsito de Mercurio 2019. Se considera uno de los espectáculos más destacados de la Astronomía: el paso de un objeto frente a otro. En este caso, Mercurio pasará directamente frente al sol.
La última vez que sucedió fue el 9 de mayo de 2016, durante un raro tránsito que deleitó a los observadores del cielo en todo el mundo. Volverá a suceder y, por última vez en esta década.
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Tránsito de Mercurio 2019: ¿Cómo podemos verlo?
Según la información que reunimos, el evento tendrá una duración de 5 horas, 28 minutos y 47 segundos. Comenzará antes del amanecer para los observadores en el oeste de América del Norte, mientras que África, Europa y Medio Oriente verán el tránsito en marcha al atardecer. El evento está bien ubicado para América del Sur y el este de América del Norte, que será testigo del tránsito en su totalidad.
Para los astrónomos y los amantes de la astronomía (y la astrología), observar ese tránsito es un evento único. Venus transitó el Sol dos veces en el siglo XXI: una vez en 2004 y nuevamente en 2012. Venus no volverá a transitar hacia el Sol hasta 2117. Después del Tránsito de Mercurio en 2016, ahora todos tenemos una oportunidad de verlo nuevamente.
El próximo tránsito de Mercurio no ocurrirá hasta el 13 de noviembre de 2032, pero eso no será visible desde América del Norte. El próximo tránsito de Mercurio visible desde los Estados Unidos será el 7 de mayo de 2049.
Para ver correctamente el evento, tiene en cuenta que necesitará preparaciones adecuadas, porque este tránsito es completamente diferente de un eclipse o tránsito de Venus.
En comparación con Venus, Mercurio es pequeño. Esto significa que necesitarás una ampliación junto con protocolos de seguridad de observación solar, las mismas precauciones que tomaría para observar un eclipse solar parcial. Tenga cuidado porque la simple proyección de agujero de alfiler o las gafas de eclipse solar no lo cortarán. En este sentido, la NASA advierte a los espectadores que usen binoculares o telescopios de alta potencia equipados con filtros especiales para proteger sus ojos del sol deslumbrante. Las gafas para eclipse solar son inútiles para detectar Mercurio de 3,000 millas de ancho cuando cruza el diámetro del sol de 864,000 millas.
Entonces, Mercurio aparecerá como un punto negro contra la vasta y brillante cara del Sol. Como dijimos, tiene aproximadamente un 0,5% del diámetro del sol, por lo que se necesitará un telescopio que aumente al menos 50 de potencia para verlo.
Tránsito de Mercurio en la historia
Los tránsitos de Mercurio no ocurren al azar. A intervalos de 13 y 33 años, Mercurio y la Tierra regresan casi simultáneamente a los mismos puntos en sus respectivas órbitas. Como curiosidad, Pierre Gassendi fue el astrónomo que realizó la primera observación de un tránsito de Mercurio, precisamente el 7 de noviembre de 1631.
En relación con el próximo Tránsito de Mercurio 2019, podemos mirar hacia atrás en el tiempo y encontrar tránsitos que ocurrieron hace 13 años, el 8 de noviembre de 2006 y hace 33 años, el 13 de noviembre de 1986. Recuerda que los tránsitos de Mercurio siempre ocurren en mayo o noviembre.
Hay 14 tránsitos de Mercurio en el siglo XXI y, como dijimos antes, este es también el último tránsito visible de Mercurio (desde América del Norte) hasta 2049. ¿Te lo vas a perder?
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